Le coup d’envoi des playoffs de la 30e édition de la Ligue 1 congolaise sera donné ce mercredi 23 avril 2025, au stade de Kamalondo de Lubumbashi. La première rencontre de cette phase décisive opposera le TP Mazembe au CS Don Bosco.
Le Cercle Sportif Don Bosco doit sa qualification à la victoire du TP Mazembe (4-0) face à Blessing, le 8 avril dernier à Kolwezi. Ce résultat avait scellé la dernière place qualificative du groupe A, permettant aux Salésiens de rejoindre les six autres meilleurs de la phase classique du groupe A.
« On a essayé de se qualifier dans la douleur. Les gens voulaient nous enterrer avant », avait reconnu Isaac Kasongo Ngandu, entraîneur de Don Bosco.
Les deux clubs partagent des liens historiques, mais la compétition reprend ses droits. C’est du chacun pour soi, Dieu pour tous, résume-t-on dans les deux vestiaires.
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Ce match revêt également une dimension personnelle pour le coach du TP Mazembe.
En effet, Lamine N’diaye retrouve deux anciens protégés, Pamphile Mihayo et Isaac Kasongo Ngandu, qui étaient sous ses ordres lors de la Coupe du monde des clubs 2010.
Mais la nostalgie laisse place à la détermination. « C’est la phase décisive qui commence. On est prêt physiquement et mentalement. En face, c’est un grand Mazembe. À nous de bien gérer cette rencontre. Pourquoi ne pas viser l’Afrique ? », a réagi Ngandu en conférence d’avant-match.
Leader du groupe A avec 53 points en 22 matchs, le TP Mazembe aborde ces playoffs avec ambition, mais sans excès de confiance.
« Le compteur est à zéro pour tout le monde. Nous allons essayer de bien commencer », a souligné Lamine N’diaye, conscient des exigences d’une phase serrée.
Le coach des corbeaux a précisé ce qui suit:
« nous allons prendre match après match. Nous nous battrons et défendrons nos chances. Nous savons que ce sera dense entre les matchs et les voyages, toutes les équipes sont logées à la même enseigne…
Ça va se corser avec les six meilleurs de chaque groupe… »
Mazembe devra jouer sans Faveurdi Bongeli, convoqué avec la sélection U20, mais pourra compter sur Ernest Luzolo et Oscar Kabwit pour dynamiser l’attaque.
Guy Mabala
