C’est désormais officiel : la République démocratique du Congo disputera un seul match pour tenter de se qualifier pour la Coupe du monde 2026, coorganisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada. Les résultats des dernières rencontres des éliminatoires dans les zones Amérique et Asie, combinés au dernier classement FIFA, ont placé la RDC parmi les meilleurs barragistes.
Après la victoire des Léopards contre les Lions indomptables du Cameroun, et surtout celle contre les Super Eagles du Nigeria en barrages africains, les Congolais ont commencé à rêver sérieusement d’un retour à la Coupe du monde, cinquante et un ans après leur dernière participation.
Ce rêve devient de plus en plus accessible après les résultats des derniers matchs en Amérique et en Asie.
En effet, avec les victoires d’Haïti face au Nicaragua (2-0), de Trinité-et-Tobago contre les Bermudes (2-1), et celle du Panama face au Salvador (3-0), le Panama, 31ᵉ au classement FIFA, a validé sa qualification directe pour la Coupe du monde.
Conformément aux règles appliquées pour ces barrages intercontinentaux, le Costa Rica, 45ᵉ au classement FIFA, a été éliminé en raison de son nul contre le Honduras (0-0).
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La RDC, 60ᵉ nation au classement FIFA, se retrouve, avec l’Irak, tombeur des Émirats arabes unis (2-1 ; 1-1 à l’aller) au 5ᵉ tour des qualifications asiatiques et 57ᵉ au classement FIFA, dans le top 2 mondial des barragistes. Par conséquent, elle accède directement à la finale.
Les adversaires des Léopards et des Lions de Mésopotamie seront connus à l’issue des demi-finales entre la Bolivie (76ᵉ au classement FIFA), la Jamaïque (68ᵉ), le Suriname (126ᵉ) et la Nouvelle-Calédonie (150ᵉ). Le tirage au sort pour départager les quatre demi-finalistes est prévu ce jeudi 20 novembre.
Les deux vainqueurs affronteront respectivement la RDC et l’Irak en mars 2026 au Mexique.
Les deux gagnants de ces barrages intercontinentaux seront qualifiés pour la Coupe du monde 2026.
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